"Đại ca, ta sẽ lập tức đưa nó đi quỳ trước từ đường."
Ra khỏi cửa, ông ta quay sang nói với đứa con trai ngốc nghếch của mình: "Con ơi, ta cầu xin ngươi đừng nói gì thêm nữa!"
Dư gia chủ chỉ tay về phía bóng lưng hai phụ tử bọn họ, nói với quản gia: "Đúng là gỗ mục không thể chạm khắc."
Trên phố lớn của phủ Nam Châu, một chiếc xe ngựa sang trọng đang lao nhanh về phía Lê gia.
Trong xe là đại tiểu thư của Lê gia, người đã gả vào nhà họ Chu, bên cạnh là cậu con trai vừa tròn sáu tuổi.
"Đông Nhi, lát nữa đến nhà ngoại, ngươi phải ngoan ngoãn, không được quậy phá, ngươi nhớ chưa?"
Cậu bé tên Đông Nhi ngoan ngoãn gật đầu. "Nương, ta biết rồi. Đại cữu bị bệnh, ngoại tổ mẫu buồn, ta sẽ dỗ ngoại vui."
"Nhi tử ngoan quá." Gương mặt nhăn nhó của Lê thị cuối cùng cũng nở nụ cười nhẹ.
Khi đến Lê gia, Lê thị dẫn Đông Nhi đi thẳng tới viện chính.
Thấy tóc nương mình đã bạc ở hai bên thái dương, Lê thị không kìm được nước mắt, vội bước lên hành lễ.
"Đông Nhi chào ngoại tổ mẫu." Giọng nói non nớt của hắn ta cất lên chào hỏi.
Lê phu nhân che miệng bằng khăn tay, cố nén nước mắt, vuốt đầu Đông Nhi: "Ngoan lắm!"
"Nương, đại ca giờ thế nào rồi?" Lê thị không giấu nổi sự lo lắng hỏi nương mình.
Lê phu nhân ra hiệu cho a hoàn bên cạnh, a hoàn lập tức bước tới nắm tay Đông Nhi.
"Thiếu gia, nô tì sẽ đưa thiếu gia ra vườn ngắm bướm nhé?"
Đông Nhi nhìn bà ta, Lê thị biết có những chuyện không thể nói trước mặt trẻ con nên khẽ gật đầu.
Khi a hoàn dẫn Đông Nhi đi rồi, Lê phu nhân mới bật khóc nức nở.
"Từ khi đưa về hôm qua đến giờ, phụ thân ngươi đã mời hết tất cả đại phu ở phủ Nam Châu rồi, nhưng Khôn Nhi e rằng... E rằng sẽ không thể..." Những lời còn lại Lê phu nhân không thốt lên nổi, chỉ có thể lấy khăn lau nước mắt.
"Khổ thân nó, đến con cái cũng chưa có."
Nghe xong lời bà ta, trái tim Lê thị chùng xuống: "Tình hình nghiêm trọng vậy sao?"
Lê phu nhân gật đầu.
"Sau này có khả năng hồi phục không?" Lê thị không cam tâm, đệ đệ nàng ta còn trẻ như vậy, sao lại thành ra thế này chứ.
"Các đại phu nói khả năng hồi phục rất thấp."
Lê thị lập tức an ủi bà ta, hai người trò chuyện một hồi lâu.
Đúng lúc đó, một người hầu vội vã tới báo tin.
"Bẩm phu nhân, thiếu gia chẳng may rơi xuống nước."
"A!" Lê thị đứng bật dậy, mắt tối sầm lại, suýt ngất xỉu, Lê phu nhân nhanh chóng đỡ lấy nàng ta, dùng tay ấn nhân trung giúp tỉnh lại.
Lê thị mau chóng hồi tỉnh, nhìn người hầu, giọng run rẩy: "Đông Nhi hiện giờ thế nào?"
"Người hầu phát hiện nhanh nên đã vớt thiếu gia lên rồi, nhưng mà..." Người hầu lắp bắp không dám nói hết.
"Nhưng mà gì?" Lê thị kích động hỏi, linh cảm có chuyện chẳng lành.
"Khi vớt lên, thiếu gia đã không còn thở nữa."
Hai mắt Lê thị tối sầm, tay chân bủn rủn, nàng ta lảo đảo chạy ra ngoài, cổ họng khô khốc, giọng cũng trở nên run rẩy.
"Mau, mau đưa ta đến xem. Ta không tin, vừa nãy Đông Nhi còn khỏe mạnh mà."
Nhưng mọi chuyện không như nàng ta nghĩ. Khi đến vườn hoa, cảnh tượng trước mắt là Đông Nhi nằm im bất động trên đất.
"Đông Nhi..."
Tiếng gọi thảm thiết của Lê thị đột ngột im bặt, nàng ta ngã quỵ và bất tỉnh ngay lập tức.
Nguyên nhân sự việc rất nhanh được điều tra rõ. Đông Nhi cùng các đứa trẻ khác trong phủ chơi trốn tìm ở vườn hoa, không may trượt chân ngã xuống hồ sen phía sau hòn non bộ, khi người hầu phát hiện thì đã quá muộn.
Những chuyện liên tiếp xảy ra với Lê gia khiến cả phủ Nam Châu chấn động.
Đứa trẻ thông minh lanh lợi nhất trong dòng họ Chu đã ra đi. Chu lão thái thái tức giận dẫn người đến Lê gia làm ầm ĩ.
Từ đó, Chu và Lê gia cắt đứt quan hệ.
Lê thị kẹt giữa hai gia tộc, vì không chịu nổi cú sốc mất con, nàng ta tự trách mình, đến ngày giỗ đầu của Đông Nhi đã treo cổ tự tử.