Lam Bạch Chanh bật khỏi sofa, dép cũng chẳng kịp mang, chân trần chạy tới, túm lấy cánh tay cô: “Sang Đế quốc Ngân Vực? Cậu muốn đi? Khi nào xuất phát? Đi bao lâu? Có được dẫn người nhà theo không!”
“Hình như được dẫn người nhà, nhưng...” Cô dừng lại một chút. “Tớ chưa đăng ký.”
Lam Bạch Chanh buông tay, lùi về sau một bước: “Không phải chứ, đầu cậu bị úng nước à?”
Thư Dương kể hết những lo lắng của mình cho cô ấy nghe.
“Cậu vì lý do này mà từ bỏ một cơ hội tốt như vậy, tớ xem thường cậu.”
Thư Dương thở dài, không nói gì.
“Cậu nghĩ lại đi, trước đây cậu học chuyên ngành tiếng Ngân Vực là vì cái gì? Không thể nào chỉ vì dễ xin việc chứ?”
“Thật ra... đúng là vì thế.”
“Hồi thi đại học đăng ký nguyện vọng, cậu từng nói với tớ cậu muốn ra ngoài nhìn ngắm thế giới. Bây giờ không phải thế giới bên ngoài nữa, mà là bầu trời sao bên ngoài! Là một nền văn minh khác! Bao nhiêu người cả đời cũng không có cơ hội như thế, vậy mà cậu lại vì một người đàn ông mà muốn từ bỏ?”
Lời này ít nhiều đã kích thích Thư Dương.
Đúng vậy, từ khi còn rất nhỏ, trong lòng cô đã có một ước mơ như thế, muốn tận mắt nhìn một nền văn minh khác, muốn biết ngoài bầu trời sao... rốt cuộc có những gì.
Vì một đoạn tình cảm không đi đến đâu mà từ bỏ cơ hội này, ngay cả cô cũng xem thường chính mình.
“Đừng mắng nữa, tỉnh rồi. Tớ đăng ký ngay bây giờ.”
Lam Bạch Chanh cười: “Thế còn được.”
Tối hôm ấy, dựa vào đường dẫn trong thông báo của trường, cô vào hệ thống của Bộ Giáo dục. Mạng lag kinh khủng, chỉ riêng đăng ký và đăng nhập đã mất hơn mười phút. Đến khi vào được đường dẫn đăng ký thì càng lag hơn, chẳng bao lâu hệ thống đã sập.
Có thể tưởng tượng số người đăng ký trên toàn thế giới khủng khiếp đến mức nào.
...
Chỉ nửa tháng sau, kết quả thi viết đã có.
Không ngoài dự đoán, Thư Dương lọt vào tốp mười, đứng thứ tư.
Khi Lam Bạch Chanh tra được kết quả, suýt nữa ôm cô hôn lấy hôn để: “Hạng tư đấy! Ván này chắc suất rồi!”
Từ nhỏ thành tích của Thư Dương đã rất tốt. Trong chuyện học hành, dường như cô có một tài năng đặc biệt khác người.
Lần này đối thủ là những người dự thi trên toàn thế giới, vậy mà cô vẫn đạt được thành tích tốt như vậy. Chuyện tới hành tinh ngoài kia dường như đã chắc như đinh đóng cột, đến Lam Bạch Chanh cũng bắt đầu chuẩn bị lên mạng mua váy mới thật đẹp.
Đến vòng thi lại tiếp theo, đối diện với hàng loạt giám khảo, Thư Dương tự cảm thấy mình thể hiện khá tốt, trả lời trôi chảy, không có vấn đề gì lớn.
Vì vậy, đến ngày công bố danh sách cuối cùng, cả hai ngồi trước máy tính mà tâm trạng đều rất thoải mái.
“Lát nữa chụp màn hình đăng lên vòng bạn bè, tớ nghĩ sẵn nội dung rồi, sẽ viết là: Tớ sắp đi du lịch ngoài hành tinh cùng cục cưng nhà tớ. Nghĩ thôi đã thấy sướng rồi.” Lam Bạch Chanh vô cùng tin tưởng cô.
Trang web tải xong, danh sách rất dài, hơn một trăm cái tên chen chúc kéo xuống.
Thư Dương nhìn từ trên xuống dưới. Xem hết lượt đầu tiên, cô không thấy tên mình.
Có lẽ nhìn sót.
Cô tìm lại lần nữa, lần này chậm hơn, nhìn từng cái tên một.
Vẫn không có.
“Không phải chứ... cậu tải lại thử xem?”
Thư Dương làm theo, vẫn không có tên cô.
“Có phải nhầm rồi không?” Lam Bạch Chanh không dám tin.
Thi viết đứng thứ tư toàn thế giới, sao danh sách cuối cùng lại có thể không có cô?
Thư Dương không nói gì, đầu óc hơi trống rỗng. Vòng thi lại mọi thứ đều thuận lợi, các giám khảo dường như đều khá hài lòng, nữ giám khảo cuối cùng thậm chí còn mỉm cười với cô.
Đáng lẽ không có vấn đề gì mới đúng.
“Không sao.” Lam Bạch Chanh đột nhiên gập máy tính lại, đưa tay ôm vai cô rồi vỗ mạnh mấy cái. “Cục cưng, không sao đâu. Không đi bằng công phí được thì mình tự bỏ tiền. Dù sao bây giờ đã mở cửa giao lưu rồi, biết đâu chẳng bao lâu nữa sẽ có đoàn du lịch, bọn mình tự mua vé đi.”
Thư Dương biết bạn thân đang an ủi mình nên gật đầu.
Có điều, cô nhìn thấy một cái tên rất quen trong danh sách: Từ Nghi Chi.
---
“Người này thi lại cùng phòng với tớ.” Thư Dương cau mày. “Điểm thi viết của cô ấy thấp hơn tớ bốn mươi hai điểm, lúc thi lại còn trả lời sai một câu cơ bản. Tại sao cô ấy được chọn mà tớ không được?”
Nghe cô nói vậy, phản ứng đầu tiên của Lam Bạch Chanh là có khuất tất!
Chuyện này không thể nhịn. Cô ấy lập tức lái xe đưa Thư Dương đến cơ quan giáo dục phụ trách tổ chức, tìm được nhân viên phụ trách kỳ thi.
Một nhân viên mang vẻ mệt mỏi vì công việc tiếp họ, lạnh nhạt hỏi: “Có chuyện gì?”
Lam Bạch Chanh đưa màn hình điện thoại sang: “Danh sách này có vấn đề. Người này điểm thi viết thấp hơn bạn tôi bốn mươi hai điểm, thi lại còn trả lời sai, cô ấy được chọn mà bạn tôi không được. Là sao?”
Đối phương trả lời rất qua loa, bởi đây không phải người đầu tiên không được tuyển rồi tức tối tìm đến.
“Danh sách đã công bố rồi. Người ta được chọn là vì người ta có năng lực, bạn cô không được chọn thì là vì không đủ năng lực.”
“Không phải, cô ta thấp hơn tận bốn mươi hai điểm đấy!!”
“Điểm cao thì có tác dụng gì?” Nhân viên cắt lời cô ấy. “Phỏng vấn xem xét tố chất tổng hợp, đâu phải chỉ nhìn điểm số. Người ta thể hiện trong phỏng vấn tốt hơn thôi.”
“Là vì gia đình cô ấy có thế lực hơn thì đúng hơn. Tôi nhớ lúc chờ thi, cô ấy còn khoe với những người xung quanh rằng bố mình là phó trưởng khoa gì đó ở Bộ Giáo dục.” Thư Dương bất mãn nói.
“Bố cô ấy là ai tôi không biết. Dù sao danh sách đã chốt rồi. Nếu các cô có ý kiến thì có thể làm thủ tục khiếu nại.”
“Khiếu nại thế nào?”
“Bên cửa có thông báo, tự đi xem.” Nhân viên cúi đầu. “Được rồi, đừng gây chuyện ở đây nữa, phía sau còn người đang xếp hàng.”
Lam Bạch Chanh còn định nói gì đó, Thư Dương ngăn cô ấy lại rồi kéo đi.
Khi hai người ra khỏi sảnh, mặt trời đã ngả về phía tây.
Lam Bạch Chanh tức tối đá một viên đá bên đường: “Thái độ kiểu gì vậy chứ?”
Thư Dương không nói, chỉ nhìn thông báo về quy trình khiếu nại trên cửa.
“Có khiếu nại không?” Lam Bạch Chanh hỏi.
“Ừ, có.” Thư Dương không cam lòng cứ thế bị chen ra ngoài. Mặc dù biết khiếu nại rất có thể chẳng có tác dụng gì, cô vẫn muốn thử.
...
Cùng lúc đó, tại đại sứ quán của Hội đồng Hành tinh trên Trái Đất, Thụy Văn xem danh sách từ đầu đến cuối một lượt, sau đó truy xuất hồ sơ của người mình muốn tìm từ trong hệ thống.
Thư Dương, nữ, xếp hạng tư vòng sơ khảo, xếp hạng 384.750 vòng thi lại.
Vô lý đến mức khó tin!
Trừ khi lúc phỏng vấn cô nhảy múa thoát y, nếu không điểm số không thể thấp đến mức này.
Anh mở video vòng thi lại của Thư Dương ra xem. Không có nhảy múa thoát y, cô thể hiện rất bình thường, thậm chí còn tốt hơn phần lớn người được phỏng vấn.
Anh thở dài, nhấn điện thoại nội bộ: “Gọi thư ký vào.”
Thư ký nhanh chóng tới: “Ngài Thụy Văn?”
“Đến Bộ Giáo dục.” Anh đưa danh sách qua. “Rà soát toàn bộ những người được đưa vào nhờ quan hệ, phát hiện ai thì loại người đó. Những lãnh đạo cấp cao có liên quan đến chuyện chạy suất thì bảo phía họ xử lý. Còn nữa, cô gái tên Thư Dương này, nhất định phải thêm vào danh sách cho tôi.”
“Ngài Thụy Văn.” Thư ký ngẩn người hỏi: “Vậy chẳng phải cũng được tính là một dạng chạy quan hệ khác sao?”
Thụy Văn mất kiên nhẫn: “Người ta thi viết đứng thứ tư, cậu mù à?”
“Hiểu rồi, tôi xử lý ngay!”
Cấp dưới cầm danh sách đi ra, vừa tới cửa lại nghe phía sau vang lên một câu: “Khoan đã.”
Anh ta quay đầu lại.
Thụy Văn nói: “Sau khi thêm vào danh sách, nhanh chóng sắp xếp chiến hạm đưa họ sang. Càng sớm càng tốt.”
“Tuân lệnh.” Thư ký gật đầu lui ra.
Thụy Văn tựa vào lưng ghế. Thật ra anh cũng không hiểu vì sao thống soái phải vòng một vòng lớn đến thế.
Chỉ để mời cô tới hành tinh thủ đô mà tiện thể mời luôn hơn một trăm người Trái Đất cùng sang.
Rõ ràng anh là người ghét nhất chuyện trên hành tinh xuất hiện sinh vật ngoại tộc, việc kiểm soát nhập cảnh luôn vô cùng nghiêm ngặt.
Nhưng ăn lộc vua thì phải lo việc vua.
Điều anh cần làm chính là đảm bảo thống soái có thể trong thời gian nhanh nhất được gặp người mình muốn gặp.
---
Thật ra, Thụy Văn vốn không đủ tư cách trực tiếp nhận lệnh từ thống soái. Nếu anh vẫn còn làm việc tại Hội đồng Hành tinh trên hành tinh thủ đô, loại nhiệm vụ béo bở như tiếp đón thống soái chắc chắn đã sớm bị cấp trên tranh sạch.
Anh chỉ là một nhân viên hết sức bình thường của Hội đồng Hành tinh, vì bị lãnh đạo chèn ép nên mới bị điều tới Trái Đất.
Nhưng ở Trái Đất, anh lại trở thành lãnh đạo cấp cao của Hội đồng.
Đương nhiên, chẳng ai ngờ cuộc họa loạn người máy lại đột ngột bùng phát, càng không ngờ người máy then chốt lại bị đưa tới Trái Đất.
Vì vậy, hoàng đế bệ hạ mới phá lệ đích thân đặt chân tới hành tinh nhỏ màu xanh thuộc một nền văn minh xa xôi, lạc hậu như thế này.
Mà Thụy Văn may mắn được yết kiến thống soái, tiếp đón anh, sắp xếp mọi việc ăn ở, đi lại của anh trên Trái Đất.
Điều càng khiến người ta không ngờ tới là sau khi Phong Diệu trở về, dù trăm công nghìn việc quấn thân, anh vẫn không quên hành tinh xanh bé nhỏ này. Cứ cách một khoảng thời gian... anh lại trực tiếp liên lạc với Thụy Văn, giao cho anh xử lý một số việc.
Chỉ có điều, anh không hề nhắc lại nhiệm vụ từng giao cho Thụy Văn qua quang não từ rất, rất lâu trước đây.
Bệ hạ không nhắc, Thụy Văn đương nhiên cũng không hỏi nhiều. Chút giác ngộ này anh vẫn có.
Trong chớp mắt, Thụy Văn trở thành người được săn đón. Những lãnh đạo và đồng nghiệp trước kia đều gửi lời chúc mừng, lấy lòng, nịnh nọt anh.
Thụy Văn chẳng buồn để ý đến đám người này. Thậm chí có lãnh đạo cũ còn nói muốn điều anh trở lại hành tinh thủ đô, giao trọng trách, nhưng anh dứt khoát từ chối.
Trọng trách nào có thể sánh bằng trực tiếp nhận lệnh từ quân vương?
Rõ ràng bệ hạ ngày càng coi trọng Trái Đất. Anh ở lại đại sứ quán của Hội đồng Hành tinh tại Trái Đất, tiền đồ chắc chắn rộng mở.
...
Đơn khiếu nại của Thư Dương vừa được nộp lên thì tin vui đã truyền xuống.
Chủ nhiệm giáo vụ gọi cô tới văn phòng, cười tươi như hoa: “Cô Thư, mau vào đây, mau vào đây!”
Vị chủ nhiệm giáo vụ bình thường vô cùng nghiêm khắc với cả giáo viên lẫn học sinh này đích thân rót cho Thư Dương một cốc nước, vẻ kích động không sao che giấu nổi: “Văn bản cuối cùng về chuyến giao lưu khảo sát ngoài hành tinh đã có rồi. Cô Thư cứ yên tâm, mọi chi phí nhà trường lo toàn bộ. Chỉ cần cô đồng ý xuất hiện trước ống kính quay một đoạn video, phóng viên sẽ lập tức tới phỏng vấn. Đây là cơ hội tuyên truyền tuyệt vời đấy!”
“Video gì ạ?” Thư Dương hơi ngơ ngác.
“Cô được chọn vào đoàn khảo sát rồi mà.” Chủ nhiệm giáo vụ vui vẻ nói, “Mấy trường đối thủ của chúng ta chẳng có lấy một người trúng tuyển! Cô Thư, cô giỏi thật đấy! Cả trường chúng ta chỉ có một nhân tài xuất sắc như cô được vào đoàn khảo sát. Đợi cô trở về, tôi tăng lương cho cô! Vị trí chủ nhiệm khối cũng để dành cho cô!”
“Khoan đã, lãnh đạo, em đâu có trúng tuyển.”
“Chuyện này còn giả được sao? Văn bản đã gửi xuống rồi.” Ông đưa tài liệu trên bàn cho Thư Dương.
Quả thật là thư mời của đoàn khảo sát, bên trên còn đóng dấu sáp của đại sứ quán Hội đồng Hành tinh tại Trái Đất.
Chủ nhiệm giáo vụ vẫn sợ chưa đủ chắc chắn, lại đăng nhập trang web chính thức kiểm tra danh sách, đẩy máy tính xách tay đến trước mặt Thư Dương: “Cô xem đi, cô Thư, tên cô ở ngay đầu tiên.”
Vẫn là trang web ấy, nhưng danh sách đã đổi sang một bản khác. Thư Dương nhìn thấy tên mình treo ngay vị trí đầu tiên.
Thời gian chỉnh sửa danh sách gần nhất là rạng sáng hôm qua. Cái tên “Từ Nghi Chi” được đưa vào nhờ quan hệ trước đó đã biến mất khỏi danh sách.
Xem ra họ đã xét duyệt lại.
Thư Dương lại đọc kỹ thư mời một lượt, xác nhận mình thật sự được chọn rồi mới từ từ đứng thẳng dậy, hơi phấn khích: “Em thật sự được chọn rồi!”
“Đúng vậy! Cô Thư mau chuẩn bị đi, lát nữa còn phải nhận phỏng vấn của phóng viên.” Chủ nhiệm giáo vụ lật cuốn lịch để bàn, “Tuần sau xuất phát rồi. Trong thời gian này, tiết của cô tôi đã bảo cô Tề dạy thay, cô chỉ cần chuyên tâm chuẩn bị cho chuyến khảo sát ngoài hành tinh.”
---
Thư Dương gật đầu: “Vâng!”
...
Buổi tối, Thư Dương đang chuẩn bị đi tắm thì nghe tiếng gõ cửa.
Mở cửa ra, cô đã thấy Lam Bạch Chanh kéo một chiếc vali đứng bên ngoài, mỉm cười với cô: “Người nhà hôm nay dọn tới ở ké mấy hôm, chúng ta cùng chuẩn bị cho chuyến du hành giữa các vì sao!”
Thư Dương nghiêng người cho cô ấy vào: “Cậu tới sớm quá đấy.”
“Hạnh phúc đến bất ngờ quá.” Lam Bạch Chanh vẫn hơi không dám tin, “Tớ qua xác nhận lại, thật sự được dẫn tớ theo chứ?”
“Được.” Thư Dương đưa thư mời tiện tay đặt ở huyền quan cho cô ấy, “Phúc lợi dành cho người nhà, mỗi người được một suất.”
Lam Bạch Chanh đọc xong thư mời, hét lên một tiếng rồi lao lên sofa lăn lộn: “Sống hai mươi sáu năm, lần đầu tiên tớ cảm thấy số mình tốt đến thế! Vậy mà còn ké được phúc lợi đỉnh cao kiểu này! Yêu cậu chết mất, cục cưng!”
Tối hôm đó hai người vật lộn tới hai giờ sáng, vừa chụp ảnh vừa tải thông tin đăng ký danh tính lên, cuối cùng hoàn tất toàn bộ thủ tục.
Lam Bạch Chanh phấn khích đến mức không tài nào ngủ được, nằm trên giường Thư Dương lăn qua lăn lại, cách một lát lại hỏi một câu: “Bên Đế quốc Ngân Vực có quán net không? Tớ livestream được không? Họ có tịch thu điện thoại của tớ không?”
“Không biết nữa. Chắc chắn có mạng, nhưng điện thoại của mình chưa chắc kết nối được. Hướng phát triển công nghệ của họ hoàn toàn khác Trái Đất.”
“Cũng đúng. Nhỡ đâu có anh chàng ngoài hành tinh đẹp trai nào yêu tớ thì làm sao?”
“Tốt nhất là đừng.” Thư Dương nhắc nhở cô ấy, “Người ta yêu cậu mà cậu không yêu người ta, theo phong tục của họ thì sẽ cưỡng ép giành lấy đấy. Tốt nhất cậu đừng tùy tiện tỏa sức hút.”
“Ờm...”
Mọi thứ đều chưa biết trước, hai người phấn khích tưởng tượng đủ thứ suốt cả đêm.
Suốt một tuần sau đó, cả hai tìm khắp nơi những hướng dẫn du lịch liên sao.
Nhưng kết quả tìm kiếm hoặc là phim khoa học viễn tưởng, hoặc là nội dung bịa đặt của các tài khoản câu tương tác, chẳng có cái nào đáng tin.
Dù sao cũng chưa từng có ai thật sự tới một hành tinh xa xôi đến vậy.
---