Vốn dĩ Tào Tú Nga đã mệt đến mức không muốn động đậy, bị Hứa Mai Hương chọc tức lại càng không còn tâm trạng đâu mà nhóm lửa nấu cơm.
Trong lúc hai mẹ con họ đang cầm khoai lang sống mà gặm, Tiêu Vân Đóa xách túi quần áo thay giặt đã xuất hiện ở bờ sông Thanh Thủy.
Sông Thanh Thủy rộng chừng bảy tám mét, là nguồn nước quan trọng của vùng thôn Phong Hương này. Mùa hè nóng nực, dân làng quanh đây thường xuống sông tắm rửa. Mọi người đều tuân thủ quy tắc ngầm: phụ nữ và trẻ em tắm ở thượng nguồn, đàn ông tắm ở hạ nguồn.
"Mẫn Mẫn, chúng mình đính hôn đi. Đính hôn rồi, anh sẽ được ở bên cạnh và đối xử với em tốt hơn."
"Anh Đông Văn, em vừa mới tròn mười sáu tuổi, bây giờ đính hôn là quá sớm. Hơn nữa, anh cả em hai mươi sáu tuổi rồi mà vẫn còn độc thân, em là em út, nếu tính chuyện cưới hỏi trước cả anh cả thì e là ảnh hưởng không tốt."
"Trình Tư Mẫn, em không đồng ý đính hôn với anh, có phải vì anh cả em đã lên chức trung đoàn trưởng nên em coi thường anh rồi phải không?"
Tiêu Vân Đóa đang đi trên bãi sông đầy cỏ dại và lau sậy, những tiếng trò chuyện vụn vặt theo gió lọt vào tai cô. Ban đầu cô chỉ nghĩ là dân làng đang tán gẫu lúc tắm sông nên không mấy bận tâm, mãi đến khi nghe thấy cái tên "Trình Tư Mẫn", cô mới nhẹ bước, đầy nghi hoặc tiến lại gần lùm lau sậy nơi phát ra âm thanh.
Sau khi mặt trời lặn, ánh hoàng hôn mờ ảo phủ lên rặng lau.
Tiêu Vân Đóa nhẹ nhàng gạt vài lá lau xanh biếc trước mắt, nhìn thấy Trình Tư Mẫn và một thanh niên đang đứng đối diện trò chuyện.
Tên thanh niên mặc áo sơ mi trắng, quần dài đen, trông thư sinh, da dẻ trắng trẻo mịn màng như người thành phố.
Hai người này trốn sau lùm lau làm gì, chỉ cần người không mù đều biết rõ.
Tiêu Vân Đóa khẽ mỉm cười đầy ẩn ý.
Anh cả nhà họ Trình hai mươi sáu tuổi vẫn còn độc thân, cô út nhà họ Trình mới mười sáu đã lén lút hẹn hò với đàn ông sau bụi lau, hai anh em này đúng là hai thái cực mà.
"Anh Đông Văn, sao anh lại nghĩ em như vậy? Việc anh cả em lên trung đoàn trưởng và việc em thích anh thì có liên quan gì đến nhau đâu? Em không muốn đính hôn sớm là vì cả hai chúng ta đều đang đi học, em không muốn các bạn trong lớp nhìn chúng ta bằng ánh mắt khác lạ."
"Cha mẹ anh đều là công nhân viên chức, em đính hôn với anh, các bạn trong lớp chỉ có ngưỡng mộ chúng mình thôi, chẳng ai cười nhạo đâu. Mẫn Mẫn, đính hôn với anh nhé?"
Tiêu Vân Đóa nghe một lúc cảm thấy chuyện tình cảm trẻ con thật vô vị, đang định rời đi thì một tiếng hét thất thanh của Trình Tư Mẫn đã níu chân cô lại.
"A! Anh Đông Văn, anh làm gì vậy?"
Trương Đông Văn đột ngột ôm chầm lấy Trình Tư Mẫn, một bàn tay không yên phận sờ soạng khắp eo cô bé.
Trình Tư Mẫn bị hành động táo bạo của cậu ta làm cho mặt mày tái mét, ánh mắt đầy vẻ kinh hãi muốn đẩy đối phương ra.
"Mẫn Mẫn, cho anh hôn một cái, cho anh chạm vào một chút đi mà. Chúng mình yêu nhau nửa năm rồi, vậy mà anh mới chỉ được nắm tay em có ba lần thôi."
Thấy xung quanh không có người, Trương Đông Văn bắt đầu không kiêng dè gì nữa.
Cậu ta nhìn quanh một lượt, dứt khoát nghiến răng đẩy Trình Tư Mẫn ngã xuống thảm cỏ trước bụi lau.
Chỉ cần Trình Tư Mẫn thuộc về cậu ta, cậu ta không tin cô ấy không chịu đính hôn. Hơn nữa, một khi đã đính hôn, người anh cả làm trung đoàn trưởng kia của cô ấy chắc chắn phải nâng đỡ đứa em rể này rồi.